La habitación de Nona

Una niña tiene una hermana llamada Nona que es tan especial que ha llegado a tenerle manía. Alicia va a ser desahuciada de su piso y justo se encuentra a una señora mayor en la calle que le invita a ir a su casa. La contemplación de un cuadro realista italiano por un grupo de escolares produce a la narradora unos atormentados pensamientos. Tres hermanas tienen que ir a un depósito de cadáveres a reconocer el cuerpo de la mujer nórdica que se casó con su padre.  El reflejo en un escaparate de la Gran Vía devuelve el pasado al presente, a la manera de un salto en el tiempo. Dos niños pasan un verano en la casa del pueblo de sus tíos y les enseñan los secretos de los wasiwanos, una tribu de la que se conoce poco.

Estos seis cuentos de Cristina Fernández Cubas (Arenys de Mar, Barcelona, 1945) que componen el volumen que se titula como el primero, forman el personal universo de una autora que indaga en la infancia y en las huellas que quedan con el paso a la madurez, en las relaciones familiares repletas de silencios y en las casualidades y los misterios de la vida cotidiana.

Con La habitación de Nona, Cristina Fernández Cubas obtuvo el Premio Nacional de Narrativa 2016.

Cuál es tu tormento

Sigrid Nunez (Nueva York, 1951) nos habla en este relato de la madurez, la enfermedad y la muerte. Lo hace a través de la historia de dos amigas que tienen que pasar un tiempo juntas por un pacto: una acompañará a la otra en sus últimas semanas ya que ha decidido tomar un fármaco para acabar con su vida puesto que tiene un cáncer terminal. Ambas son escritoras, amigas de la juventud y, aunque hace tiempo que no se ven, el poder curativo de las conversaciones, los recuerdos, los libros y la seguridad que da el tener alguien al lado, son el mejor regalo que se puede encontrar en la vida. Sobre todo cuando se observa que el mundo está volviéndose un lugar extraño.

La evocadora frase de la filósofa francesa Simone Weil "La plenitud del amor al prójimo estriba simplemente en ser capaz de preguntar: ¿Cuál es tu tormento?" sirve de punto de partida a esta historia de Nunez publicada en 2020 en la que además de la relación de las dos amigas, hay todo un torrente de desviaciones narrativas (a la manera de reflexiones sobre cómo somos las personas) que complementan el hilo central del argumento). Este es el libro del que parte el guion de "La habitación de al lado" de Pedro Almodóvar.

Virtudes (y misterios)

Escrita por Xesús Fraga (Londres, 1971), periodista, traductor y novelista, Virtudes (y misterios) no es ni más ni menos que la historia de su familia. Es un libro de memorias de sus abuelos y padres, emigrantes gallegos que se buscaron la vida en multitud de trabajos en el extranjero. El abuelo Marcelino viaja a Venezuela en 1955 y como su mujer Virtudes y sus tres hijas no reciben noticias ni dinero de él, a los pocos años es la abuela la que decide irse a Londres a trabajar como asistenta. Virtudes pasa en la capital inglesa 30 años y Marcelino, misteriosamente, vuelve al cabo de 45. 

"Las expediciones a los mercados, las visitas a los grandes almacenes en rebajas, los envíos regulares de paquetes y las maletas desbordadas eran la manifestación visible de la razón de ser que mantenía a la abuela en Londres, la ciudad que le permitía asumir a la perfección el papel de proveedora de la familia; un rol que de misión de urgencia en los primeros años había acabado por convertirse en parte indisoluble de su rutina cotidiana y que desempeñaba con riguroso celo."

Virtudes (y misterios) obtuvo en 2021 el Premio Nacional de Narrativa. 

Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía

Inaugurado en 1986 como centro de arte y en 1992 ya como museo, en lo que había sido el Hospital General de Madrid, una institución ubicada en un edificio neoclásico del s. XVIII, se trata de un museo que alberga arte del s. XX y XXI. Tiene dos edificios, el Sabatini (arquitecto del antiguo hospital) y el Nouvel (que diseñó su ampliación). Tiene obras de Gris, Picasso, Dalí, Miró, Nonell, Chillida, Saura, Picabia, Gargallo, Santos... El museo está organizado en ocho áreas temáticas denominadas Vasos Comunicantes (películas y carteles complementan la experiencia).

Cuatro bloques de acero de 38 toneladas del escultor estadounidense Richard Serra (1938-2024) desaparecieron del museo en 1992 porque estaban guardadas en una nave medio olvidadas y cuando fueron reclamadas ya no estaban. Se trata de la obra Equal-Parallel: Guernica-Bengasi, que Serra tuvo que repetir un tiempo después y que ya está mejor custodiada. 

En el momento de nuestra visita había una exposición temporal de Eva Lootz (Viena, 1940), Premio Nacional de Artes Plásticas, con instalaciones, dibujos, fotografías y esculturas que proponen, por lo general, una reflexión sobre la intervención humana en la naturaleza. 
 

Museo Nacional Thyssen-Bornemisza

 

En 1992 se inaugura en Madrid un museo con la colección privada del barón Hans Henrich von Thyssen-Bornemisza (1921-2002), adquiriendo el Estado un año después gran parte de la misma. Su sede es el Palacio de Villahermosa (Paseo del Prado esquina Carrera de San Jerónimo), un inmueble en estilo neoclásico del s. XIX fruto de la renovación de un caserón rococó del siglo anterior. La colección tiene su origen en el fondo iniciado en los años veinte del siglo pasado por parte del padre del barón. 

Durero, Carpaccio, Caravaggio, Rubens, Hals, Degas, Manet, Van Gogh, Marc o Bacon son algunos de los ilustres apellidos que pueblan las salas que se visitan. Hay cuadros pintados en el s. XIV y arte contemporáneo del s. XXI. En el momento de nuestra visita había dos espléndidas exposiciones temporales: La memoria colonial en las colecciones Thyssen-Bornemisza (la diversidad cultural en los territorios descubiertos y sometidos) y Rosario de Velasco ( pintora figurativa madrileña, 1904-1991).

Habitación de hotel es una obra de 1931 de Edward Hooper, el pintor de la soledad de la sociedad contemporánea estadounidense.

Museo Nacional del Prado

Reinando Carlos III, allá por 1787, se le encarga a Juan de Villanueva un edificio que debería albergar un museo de ciencias naturales para completar los de botánica y astronomía que se encontraban en la misma zona de Madrid. No es hasta 1819 cuando queda acabado el proyecto y, entonces, se decide que sea un museo de pintura, a imagen y semejanza del Louvre de París. Es el rey Fernando VII quien lleva muchas obras procedentes de su colección y, posteriormente, con la desamortización de los monasterios, se puede aumentar el número de piezas. En 2007 Rafael Moneo amplia el Museo con la recuperación del antiguo Claustro de los Jerónimos. 

La escultura Felipe II de Leone Leoni es de 1551 y es un encargo de María de Hungría (hermana de Carlos V) para que realizase diez esculturas de bronce de cuerpo entero de miembros de la familia imperial, de las que solo se hicieron dos: la suya y la de su sobrino Felipe. En su momento, fueron instaladas en un palacio a las afueras de Bruselas. 

En el momento de nuestra visita, se encontraba la exposición temporal Arte y transformaciones sociales en España (1885-1910) con pinturas de Luis Jiménez Aranda, Vicente Cutanda y Turoya o Isidre Nonell. El Bosco, Goya, Velázquez, Caravaggio, Fra Angelico o Murillo tienen aquí obras impresionantes. 

Baumgartner

Cumplidos los 70, Seymour Baumgartner, profesor de filosofía y viudo, decide jubilarse. Rebuscando entre los documentos que dejó sin publicar Anna, que se dedicaba a la traducción, encuentra escritos y poemas. El interés de una estudiante por escribir una tesis sobre ella despierta las ilusiones por reconocer la obra de una mujer que desapareció demasiado pronto. Los recuerdos de la vida de su padre (emigrante polaco) y de su madre (criada por su tío) engrosan los sentimientos y estados de ánimo del protagonista.

Paul Auster (Newark, 1947- Nueva York, 2024) está considerado el escritor del azar, de las circunstancias que rodean los acontecimientos y que hacen que las casualidades influyen en las decisiones que tomamos. Baumgartner es su última obra, publicada pocos meses antes de morir.

"Baugmartner interrumpe el hilo de sus pensamientos y se pregunta qué demonios está haciendo. Por qué volver atrás y machacar en hierro frío cuando se supone que debe ir a gatas por el bosque con un rastrillo de mano y una pala de juguete desenterrando pequeños tesoros del pasado neolítico, el aguijón en la nariz y la quemadura en la garganta cuando dio a hurtadillas su primer trago de whisky a los doce años, por ejemplo, o el misterioso calor que se expandió por su cuerpo cuando experimentó la primera erección adolescente, o a los quince, el efecto lacrimoso y pulverizador de escuchar por primera vez La pasión según san Mateo."