Agamenón

Nuestro viaja a Grecia del año 2009 nos dejó recuerdos en forma de paisajes y, también, de obras artísticas. En el Museo Arqueológico Nacional de Atenas observamos la Máscara de Agamenón. Pieza de oro encontrada por el alemán Heinrich Schliemann en Micenas en 1876, datada en su momento en el s.XIV a.C. Pero investigaciones más recientes han llegado a la conclusión de que la máscara no es del mítico rey sino de otro monarca que vivió dos siglos antes, en el s.XVI a.C.

Schliemann halló en Micenas, en el Peloponeso, una tumba gracias a las indicaciones de Homero en La Ilíada. Entre 1600-1200 a.C. se desarrolló aquí una importante civilización. La tumba donde encontraron restos de 19 personas y un espectacular tesoro de oro era la característica micénica: en forma de tholos o cúpula, de 28 metros de diámetro y metro y medio de altura. Agamenón fue héroe de la guerra de Troya, asesinado por su esposa Clitemnestra (por haber sacrificado a la hija de ambos Ifigenia para que que la diosa Artemisa le creara vientos favorables y pudieran salir sus barcos). La micénica, pues, fue una civilización prehelénica al igual que la cicládica (islas Cícladas) y la minoica (Creta).

Luego llegarían los griegos, los romanos, los otomanos... y las pesadillas del medio ambiente y del distanciamiento social que nos han conducido hasta este 2021 en el que volver a viajar se ha convertido en un auténtico quebradero de cabeza.

600 escalones

La capital de la isla de Santorini se llama Fira y es una ciudad encantadora, llena de calles en cuesta y de casas inmaculadamente pintadas de blanco. Es un pueblo alargado, encima de un acantilado, al que se accede de tres maneras: en burro, en funicular o andando (hay una escalera en zig-zag con 600 escalones). Desde uno de los maravillosos cafetines con vistas al Egeo, encontramos un horizonte azul de cielo y mar, acompañados de una copa de vinsanto, el popular vino dulce de la isla (viñas de suelo volcánico, envejecido en barricas). La catedral católica de San Juan Bautista (foto) es uno de los monumentos más bellos de Fira. Fue construida en 1823 en estilo barroco y restaurada en tonos blancos, azul y beig. La catedral ortodoxa Metropolitana es de 1827 y en su puerta tiene un mosaico que representa la Presentación de Jesús en el Templo (obra de 1975).

En Fira compramos una esponja (natural, de mar), aceitunas, collares de piedras volcánicas y un ídolo cíclado de mármol (que reproduce el arte esquemático de rostros de 2400 a.C)

Caldera

En la isla de Santorini visitamos la ciudad de Oia (se pronuncia Ia). Es el lugar de las casitas blancas con terraza distribuidas en un acantilado. Está al norte de la isla que, a su vez, está al sur del archipiélago de las Cícladas. Santorini es un lugar volcánico en el mar Egeo (isla principal y pequeños islotes formando un círculo). Se produjo una erupción hacia el 1700 a.C. que dejó una enorme caldera rodeada de superficies de ceniza que le dan el aspecto de pueblecitos en escalera. En la ciudad de Oia debe haber unas 50 iglesias ortodoxas, con sus peculiares bóvedas pintadas de azul y sus campanarios. Tal vez la más famosa sea Panagia Platsani, en la plaza principal (con sus seis campanas y la imagen sobre la puerta de la virgen y el niño, con los brazos abiertos ambos).

El nombre de la isla, como la llamaban los italianos, se debe a Santa Irene de Tesalónica (mártir cristiana). En griego se le conoce con el nombre de la antigüedad, Thira, en honor a Teras, su héroe fundador. 

Peregrinos

El Palacio del Gran Maestre de los Caballeros es uno de los monumentos más importantes que se visitan en Rodas. Fue construido en el s.XIV por la Orden de los Caballeros, que estuvieron en la ciudad hasta 1522 (los echaron los turcos otomanos). Cuando los italianos ocuparon la isla en 1912, lo restauraron al estilo medieval. Actualmente es un museo. El palacio está articulado en torno a un gran patio central de 50 x 40 metros. En la planta baja estaban los almacenes, las cuadras y las cocinas. Estatuas de la época helenística y romana se muestran bajo los arcos. En la planta superior se encuentran las habitaciones, el Salón del Consejo, el comedor. En los suelos se pueden contemplar maravillosos mosaicos que cuentan los mitos y leyendas de Rodas. También vimos una estatua de Laocoonte (atacado, junto a sus dos hijos, por serpientes enviadas por los dioses), que resulta ser una réplica en yeso del original del siglo I realizada por Polidoro, Agesandro y Atenodoro (escultores de Rodas) y que está en el Vaticano.

Lo Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén tuvieron un enorme poder político, cultural y religioso tanto en Rodas como en Malta. Juraban votos de pobreza, obediencia y castidad. Se regían por la norma de San Agustín y tienen su origen en el año 1084 cuando mercaderes del reino de Nápoles fundan un hospital para atender a peregrinos en Tierra Santa. La Orden estaba organizada en lenguas o naciones (ocho, concretamente).

Caballeros

La calle Caballeros de Rodas es el alma medieval sobre el que se abre al tiempo y al espacio esta ciudad que se llama como la isla y en cuyo puerto se hallaba el Coloso, una estatua gigante que servía como entrada en lo que hoy es el puerto de Mandraki y donde hay ahora unas columnas con un ciervos. El dios representado era Helios y tenía una altura de 30 metros (un terremoto la destruyó). Rodas fue fundada en el 408 a.C. por las antiguas ciudades-estado dóricas. Romanos y bizantinos estuvieron aquí, y también los Caballeros Hospitalarios (s.XIV). Los otomanos y los italianos vendrían después. En la calle Caballeros estaban los albergues de las distintas naciones de procedencia (los escudos de armas decoran las fachadas).

En el paseo por la ciudad encontramos mezquitas y basílicas, zonas arqueológicas y recinto amurallado, elegantes fuentes turcas y, también, muchos restaurantes, tabernas y tiendas. La calle Sócrates delimitaba la zona del antiguo bazar, por lo que tiene un ambiente comercial muy colorista. 

Ciudadela

En la isla de Rodas visitamos la acrópolis de Lindos. En la época clásica, este lugar estaba dominado por el templo de Atenea Lindia. Lo que vemos en la foto es la stoa dórica (espacio alargado cubierto, con columnas y muros), que data del 200 a.C. Tiene 87 metros de largo. A este lugar, rodeado de muralla, se accede por una empinada escalera. Atenea fue la diosa de la guerra, la civilización, las ciencias y la justicia. 

Rodas es una de las islas del archipiélago del Dodecaneso. La capital es Rodas y Lindos está al sur, a unos 55 kilómetros. Lindos, Ialisos y Cámeros, fueron las primeras fundaciones de la isla, allá por el s.X a.C, por los dorios. Ya en el s.IV a.C. este lugar tiene funciones sagradas. Aquí estuvieron los romanos y en el s.XIV se construye el castillo de los Caballeros Hospitalarios de San Juan, sobre restos bizantinos. Los otomanos, posteriormente, también llegarían hasta aquí. A las faldas de la acrópolis el encantador pueblo con callejuelas, casitas encaladas y pequeñas iglesias. Según se va subiendo, las mujeres de Lindos exponen sus obras textiles (colchas, manteles) maravillosamente expuestas sobre la tierra. Vimos gatos y burros (éstos utilizados como transporte de personas).

Pavimentos antiguos

Zeus y Leto eran dioses que estaban buscando una isla en las Cícladas para poder ser padres tranquilamente. Les gustó mucho Delos, pero como era una isla errante, Zeus lo tuvo claro: la amarraría al fondo del mar para que Leto trajese a este mundo a sus mellizos: Apolo y Artemisa.

Delos está al lado de Miconos y tiene una extensión de apenas 3,5 kilómetros cuadrados. Hoy día es una zona arqueológica imprescindible para conocer la cultura griega antigua. Aquí están el templo de Apolo, el templo de Artemisa, la Casa de Dionisio (columnas y mosaico con un tigre en el patio), la Casa de Hermes (de dos plantas), la Casa del Tridente (por el mosaico de un pez), el Templo de los Egipcios, el Depósito de agua (ocho arcos de granito) y el Ágora de los Italianos. El barrio del Teatro (con capacidad para cinco mil personas) era donde estaban las viviendas allá por el s.III y II a.C. Es la época del esplendor de Delos (cuando llegan los romanos) y se declara puerto libre de impuestos. También vemos la llamada Terraza de los Leones, esculturas de leones de mármol dedicadas a Apolo por los habitantes de la cercana isla de Naxos en el s. VII a.C. (de los que solo quedan 5 enteros y lo que se muestra son reproducciones). Para ver los leones originales hay que entrar en el Museo (creado en 1904), que también expone pinturas, mosaicos, esculturas y objetos hallados en las excavaciones. 

Molinos

Miconos es la isla de las casas blancas, de los gatos y de las tiendas de lujo. Pertenece al archipiélago de las Cícladas, en el mar Egeo y sus pueblos están situados en zonas llanas, con suaves colinas. Sus calles estrechas ordenadas en casas cúbicas y encaladas, con puertas y ventanas pintadas de colores y agradable decoración de plantas y flores. La principal localidad es conocida como Chora. Los Molinos de Viento (cinco) son una de las imágenes más conocidas de la isla. Datan del s.XVI y el viento de esos lugares es propicio para que sus brazos giraran en la buena época en que se molía trigo que se mandaba por todo el Mediterráneo. En otra zona hay otros dos. Como quiera que hay casas y balcones al borde del mar, hay una rincón muy típico al que llaman Pequeña Venecia. También nos llamó la atención la iglesia Paraportiani, que es un conjunto de 5 iglesias unidas por paredes encaladas que tienen su origen en el año 1425.

La leyenda dice que en Miconos tuvo lugar la batalla entre Hércules y los gigantes. Como éstos sufrieron la derrota, fueron petrificados para la posteridad en las rocas que rodean la isla. 

 

Almendras

Señor griego sobre fondo de frutos secos. En las islas, llanuras y montañas de Grecia, gracias a las diferencias climáticas de los distintos territorios, se producen gran variedad de frutos secos. Nueces, almendras, avellanas y pistachos. También uvas y ciruelas pasas, higos y dátiles. Este ambiente de colorido y alimentación saludable se encontraba en pequeñas tiendas en los alrededores del Mercado Central de Atenas. 

La baklava (postre de hojaldre relleno de frutos secos y miel), tiene su origen en la antigua Mesopotamia. Los mercaderes griegos que viajaban hasta esos lugares, llevaron la receta a Atenas. Con las técnicas de pastelería que incorporaron, dejaron unas masas muy finas que las fueron colocando juntas creando un bocado crujiente y delicado. 

En la taberna Rozalía, en el barrio de Exarhia, acompañamos nuestra cerveza Mythos con una estupenda moussaka (pastel de berenjena y carne picada), uno de los platos tradiciones de la gastronomía del país.

Sabiduría y armonía

La avenida Panepistimiou de Atenas va desde la plaza Omonia hasta la plaza Sintagma. Es uno de los paseos más elegantes de la ciudad porque te permite contemplar la llamada Trilogía Neoclásica, que son tres edificios construidos en el s.XIX y que rememoran las construcciones del esplendoroso periodo de la Grecia clásica (el que va desde el s.VI a.C hasta el s.IV d.C., cuando llegaron los romanos). Estamos hablando de la Biblioteca, la Universidad y la Academia. 

Los tres edificios están seguidos y fueron diseñados por Theophil Hansen, arquitecto danés. De 1843 es la Universidad (que en griego se dice Panepistimio) y que tiene en su atrio unas espléndidas pinturas que representan a las musas del conocimiento. A su izquierda se encuentra la Biblioteca, seis columnas de estilo dórico y una hermosa escalinata, realizada entre 1888 y 1903. A la derecha de la Universidad está la Academia (foto), construida entre 1859 y 1887. Es de estilo jónico, con capiteles coronados con volutas y tiene delante dos columnas, una con la diosa Atenea (con su escudo y lanza, representando la sabiduría) y otra con el dios Apolo (con su lira, representando la armonía). 

Son los tres templos del saber. La Academia de Platón se fundó en el 387 a.C. En el frontispicio estaba escrito: "Que no entre nadie que no sepa Geometría".

Iglesia

En nuestros paseos por el centro de Atenas nos encontramos iglesias que tenían un encanto especial. La de Kapnikarea se encuentra en mitad de la concurrida calle Ermou, una de las zonas comerciales más animadas de la ciudad. Se trata de una iglesia construida en el s.XI, en la que destaca su hermosa cúpula bizantina (colocada sobre un tambor octogonal) en el centro de una planta cruciforme. Es una iglesia ortodoxa dedicada a la Presentación de la Virgen. A mediados del s.XIX, cuando se reestructuró urbanísticamente la ciudad, se pensó en derribarla, pero fue salvada en una valiente decisión. Se cree que está edificada sobre un templo griego antiguo. Es un pequeño complejo de tres unidades: iglesia, capilla y atrio. Desde aquí, tomando la calle Kapnikereas se llega derecho al barrio de Plaka, a la sombra de la Acrópolis. 

Una de las costumbres más agradables de la vida urbana de los griegos es detenerse un buen rato en un café y disfrutar sin prisa de un capuccino freddo y un vaso de agua. En la plaza Omonia está el Café Neon, que se abrió en 1920.

Dios enfadado

El Museo Arqueológico Nacional en Atenas alberga una de las colecciones más fascinantes que pueden existir para conocer la cultura griega. A pesar de lo que se llevaron a sus museos los franceses y los británicos, claro. Se encuentra en la avenida Patisson, en el barrio de Eksaria, en un edificio de estilo neoclásico construido entre los años 1866 y1889. Arte cicládico (figuras humanas de mármol), vasijas micénicas (con dibujos de guerreros), la máscara de Agamenón (1500 a.C., de oro), un jinete sentado a horcajadas sobre un caballo (escultura ecuestre de bronce del 140 a.C.), frescos minoicos con dos personajes boxeando encontrados en la isla de Santorini, estatuas de kuoros (estáticas, de ojos almendrados), cerámica roja (con dibujos de personales con gran realismo) y obras de Fidias y Mirón en la época clásica (s.V y IV a.C.). 

En 1928, en el cabo Artemisio, en el fondo del mar, se encontró la estatua de bronce que parece ser que representa a Poseidón (si lanzara un tridente) o a Zeus (si arrojara un rayo) y que está datada en el 460 a.C. (foto). La estatua viajaba en un barco que se hundió en el s.I a.C.

Pescados

Estuvimos en el Mercado Central de Atenas, que se encuentra entre la plaza Omonia y la plaza Monastiraki, dos de los centros neurálgicos de la ciudad. Está en un edificio de aire neoclásico que data de 1875, en la calle Athinas. Es el paraíso de la carne de cordero, los pescados, los quesos, las aceitunas, las hierbas, las especias, las frutas, las verduras, los frutos secos... Los olores de la comida, los colores de los puestos y el griterío de los vendedores nos introdujeron en un ambiente mercantil amable y dinámico. 

En nuestro recorrido por las calles de Atenas pasamos por delante del Parlamento (en la plaza Syntagma, con sus soldados haciendo la guardia), por el estadio Panathinaikó (acogió los juegos olímpicos de 1896) y por la Catedral de la Anunciación (ortodoxa, del s.XIX), que está al lado de la "pequeña catedral", la iglesia de San Eleuterio, una iglesia bizantina más antigua (del s.XIII o anterior). También nos cogimos el metro y nos fuimos hasta la zona de El Pireo (el puerto de la antigua Atenas), donde cenamos en el restaurante Samaria una ensalada (tomate, cebolla, pimiento verde y aceitunas negras), bolas de queso rebozadas, pulpo a la parrilla y sardinillas fritas acompañado todo de un estupendo vino blanco. 

Musas

Hicimos una excursión a Delfos, donde estaba el Oráculo (una pitonisa se ponía en contacto con el espíritu de Apolo y daba respuestas a las consultas que le hacían). En los alrededores del Monte Parnaso, se reunían las musas (hijas de Apolo que representaban las cuerdas de su lira) y todo era canto y poesía. Del templo de Apolo (s.IV a.C., sobre restos de otros anteriores) apenas se conservan unas columnas, pero el espíritu de las reuniones esotéricas permanece vivo. Por ejemplo, lo de las cabras: como quiera que era un animal sagrado, le tiraban agua fría para ver si el dios estaba o no (si se estremecía era que estaba). El Pórtico de Adriano, el Teatro, el Estadio y el santuario de Atenea Pronoia completan los fascinantes paisajes del valle.

En el Museo de Delfos, que está en la zona, contemplamos la espléndida estatua en bronce del s.V a.C. conocida como el Auriga de Delfos (que formaba parte de un grupo más amplio y que conmemoraba una victoria en carreras de cuadrigas) y, también, a los hermanos Cleobis y Bitón (610-590 a.C.) en mármol, que transportaron a su madre, que era una diosa, a un templo y fueron compensados con un hermoso sueño eterno.

Centro comercial

La acumulación de edificios públicos en una zona de Atenas permitió que ésa fuera el centro administrativo, político, judicial, social, religioso y comercial. Es el llamado Ágora. Templos dedicados a los dioses y mercados estaban distribuidos por un gran espacio abierto, a la manera de un gran cruce de caminos. Tras la época helenística llegó la romana y, con ella, sus construcciones propias, como la Torre de los Vientos (s.I a.C), realizada por un astrónomo de Macedonia (derecha de la foto), de planta octogonal y 12 metros de altura. Los ocho vientos asociados a cada punto están dibujados en el friso. La Stoa de Átalo fue un centro comercial recuperado en el s.XX como Museo del Ágora, donde se exponen piezas de indudable valor de la cultura griega (pasear por su pórtico abierto es una verdadera delicia). El templo de Hefesto se construyó en el 449 a.C. y está dedicado al dios de la forja (que se casó con Afrodita). Mezquitas e iglesias bizantinas ocupan el lugar de templos antiguos. 

En Xen Zeus, una terraza en el barrio de Plaka, probamos el souvlaki (brocheta, en este caso de cerdo) con una copa de ouzo (licor anisado) y, en el postre, yogur con dulce de guinda. 

Columnas

En el año 2009 visitamos Grecia. Estuvimos en Atenas y subimos a la Acrópolis para ver el Partenón. Es un templo consagrado a Atenea Pártenos, de estilo dórico octóstilo (ocho columnas en su fachada más corta, de las cuales vemos seis en la foto).  En la parte más larga tiene diecisiete columnas. Está construido con mármol del monte Penteli, a 15 kilómetros de allí. Se sabe que se edificó en los años 447 a 432 a.C. A lo largo de la historia ha sido asaltado y modificado en multitud de ocasiones. En las metopas de su friso están esculpidas escenas épicas. 

A los pies de estos restos, el barrio con más encanto de Atenas: Plaka. Allí están las calles peatonales, los comercios de artesanía, las pequeñas iglesias bizantinas y los restaurantes. En Spilia Tis Akropoleos probamos la salsa tsatsiki (yogur, pepino y ajo) y la mousaka (pastel de berenjena), en un encantador patio de albaricoques y parras, con la luna en lo alto y un gato subido a una tapia.