La lavandera

Junto al Soto Playa se ha colocado recientemente en Soria la escultura de una lavandera y un perro, obras del escultor soriano Ricardo González Gil. Era en esta zona donde tradicionalmente se reunían estas mujeres a realizar un trabajo duro, a menudo sometido a las fuerzas climatológicas, al lado del río Duero. Fue en 1906 cuando se hizo realidad un lavadero cubierto, unido a la Casa de Máquinas, la elevadora del llamado Molino del Medio (bombas hidráulicas que elevaban el agua del río hasta los depósitos de agua del Castillo), actual Museo del Agua. Este molino harinero era uno de los más grandes de la ciudad.

Lavar la ropa fue antaño una profesión y un arte. El paso de lavar en la orilla del río (con una losa más o menos inclinada o una tabla de madera ondulada) a hacerlo en un lavadero cubierto donde el cuerpo mantenía una posición más cómoda fue toda una revolución. Ir al lavadero y mantener conversación con otras mujeres era un acto social y una manera de enterarse de noticias y cotilleos del entorno. 

Muros de mampostería

En el llamado Cerro del Castillo de Soria debió haber desde tiempos antiguos zonas de población. ¿Castro celtíbero?, ¿Asentamiento de dorios, de suevos? Parece ser que durante la dominación árabe, ya existía aquí una atalaya. En el siglo X, la figura de Fernán González, Conde de Castilla, adquiere protagonismo en sus acciones de la llamada Reconquista. A él, o a esa época de refuerzos defensivos, se le atribuye la construcción del castillo. Sin embargo, Soria no pertenecería al reino cristiano hasta el 1119 y las estrategias del rey aragonés Alfonso I, que se encargó de repoblar la ciudad. Era un edificio trapezoidal con cuatro pequeñas torres en las esquinas. A la entrada, una torre mayor y, al fondo, la torre del Homenaje (que son los únicos restos que se conservan). Era rectangular, con muros de mampostería de tres metros de espesor y dos pisos separados por bóvedas de ladrillo. Durante la guerra contra los franceses, en el año 1812, el castillo y la muralla que lo protegía fueron ordenados destruir. 

En época árabe (868) existe una referencia sobre este lugar ya que debió ser aquí donde se refugió Sulayman Ibn Abdus cuando se enfrentó al poder del Califato de Córdoba. Excavaciones actuales realizadas por el Ayuntamiento en las inmediaciones del castillo (Programa arqueológico Soria Oculta) han permitido sacar a la luz lo que se supone que fue la judería de la ciudad, aunque estos trabajos todavía están en fases de inicio.