En el 1.000 a.C. Éfeso era una ciudad griega donde se rendía culto a la diosa Cibeles, venerada por los anatolios. La ciudad que se ve ahora fue fundada en el s.IV a.C. por Lisímaco, pero fue con los romanos cuando alcanzó su esplendor como importante puerto del Egeo. En el desarrollo del cristianismo tuvo un importante papel: se celebraron concilios en el s.V y, además, dice la leyenda que fue aquí donde San Juan Evangelista trajo a la Virgen a refugiarse en una humilde casa de piedra (en el 37 d.C.). Del s.VI es la Basílica de San Juan, construida por el emperador Justiniano para honrar al apóstol.
Lo más espectacular de Éfeso es su fascinante Biblioteca de Celso (foto), edificada entre el 114 y 117 a.C. por el cónsul Gayo Julio Aquila para honrar a su padre. Las cuatro estatuas de los nichos representan a la sabiduría, la virtud, el intelecto y el conocimiento. El teatro, el templo de Adriano, la puerta de Hércules y la avenida de las Columnas son algunos de los lugares que merecen una detenida contemplación. En el Odeón observamos el borde de los asientos con forma de garras de león. A la salida de Éfeso, vendían higos y melocotones.
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