A dos mil metros de altura, en el Pico de San Lorenzo y rodeado de inmensos bosques se encuentra el Monasterio de Valvanera, donde se venera la talla románica de la Virgen de Valvanera, patrona de La Rioja. Parece ser que es una réplica de la que encontró a finales del s.IX el ladrón arrepentido Nuño Oñez, que dio con ella en el interior del tronco de un roble, donde había un enjambre de abejas. Luego en el s.X hubo allí una iglesia visigótica, después románica y lo que ahora vemos es una restauración de lo que se edificó en el s.XVII. El río Valvanera, que desemboca en el Najerilla, da frescor a esta masa de robles y hayas que crean un ambiente de serenidad y sosiego.
En la Hospedería del Monasterio cenamos un menú a elegir de 10 euros que en este caso consistía en:
alcachofas, calamares y natillas, junto con una botella de vino de la casa rioja Martínez Alesanco, de Badarán. No nos fuimos de Valvanera sin comprar su famoso licor digestivo, elaborado con 12 misteriosas hierbas de la zona de la Sierra de la Demanda (entre ellas manzanilla, enebro, menta, hierba luisa, cardamomo, clavo y nuez moscada). Monjes benedictinos hacen misas con cantos gregorianos.
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