Yulara

Las mujeres anangu, en Yulara, Territorio del Norte (Australia), hacen cuadros con miles de puntos de colores componiendo espacios con significados propios: un campamento, un río, una serpiente, las huellas de un canguro, un grupo de mujeres reunidas, un pozo de agua... Los anangu son una tribu de hace 50.000 años (llegada del sureste de Asia) que basan sus creencias en el Tiempo del Sueño, leyendas en las que explican sus orígenes, siendo la más sagrada la del Monte Uluru, una roca en mitad del desierto que fue creada por el encuentro de dos seres ancestrales: una pitón woma y una serpiente venenosa. Es uno de los pueblos aborígenes más antiguos del planeta y tienen un tipo de vida semi-nómada, transmitiendo sus conocimientos de manera oral. Se calcula que en toda Australia hay unos 400 pueblos con lengua y costumbres propias. Las mujeres anangu pintan sus sentimientos y sus conocimientos en coloridos cuadros donde transmiten su manera de ver el mundo. Yulara es la ciudad más próxima al Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta y basa su economía en el turismo que acude a conocer el misterio que envuelve al desierto australiano.

The Strand Arcade

En el 195-197 de Pitt St., en Sídney, se encuentra la galería comercial The Strand Arcade, inaugurada en 1892 en pleno centro comercial y financiero de la ciudad australiana. Fue uno de los primeros edificios victorianos construídos en la ciudad, su autor es el arquitecto John B. Spencer y está encajado entre dos edificios. Lo componen tres alturas con pasarelas y un gran patio central. Sus boutiques ofrecen ropa y complementos con indudable toque artesanal. El local se encuentra muy cerca de la concurrida George St., otra de las zonas comerciales más importantes de la zona. Tiendas de chocolate y cafeterías completan la oferta del lugar. Sídney se construyó en el s.XIX. La iglesia más antigua de la ciudad, St. James, es de 1820 y un año antes se terminaron los Cuartels de Hyde Park, que sirvieron de lugar de residencia de los convictos en la época de la colonización inglesa. Otra de las galerías comerciales más interesantes, el Queen Victoria Building (con la peculiaridad de una imponente arquitectura exterior) es de 1898.

Real Jardín Botánico

El Real Jardín Botánico de Sídney lo constituyen 30 hectáreas de vegetación en el corazón de la ciudad, a la orilla de Farm Cove, en los terrenos donde se construyó la primera granja cuando llegaron los ingleses. Fundado en 1816 (como una serie de caminos entre arbustos ornamentales), hoy día contiene una impresionante colección de plantas australianas y extranjeras. Bambúes, cactus, eucaliptos, palmeras, hierbas aromáticas, begoñas, camelias, rosas, orquídeas y un draco de las islas Canarias. También llama la atención la cantidad de pájaros y aves que puedes ver en los recorridos por el Jardín, como la cucaburra (ojos y pico muy grandes, plumaje marrón y blanco). En el parque descubrimos una réplica de una obra griega, la Linterna de Lisícrates, que se encuentra en Atenas. También vimos una boda asiática en un sencillo acto en una pradera.

Sídney

De repente, un avión (bueno, dos) y Sídney. Ciudad de rascacielos y centros comerciales del siglo XIX, de barrios arrancados a las rocas y de un inmenso Jardín Botánico. De un puente de hierro de 1932 y de un edificio de la Ópera de 1973. La ciudad donde vuela el cucaburra y donde bailan las hojas de los eucaliptos. La vida comenzó justo en el año 1788 cuando llegaron barcos con convictos ingleses para cumplir su deuda con la sociedad: se dedicaron a construir casas y huertos. Ciudad de historia reciente y de hamburguesas de canguro y cocodrilo, de cerveza y de fish & chips. Donde, desde una piedra, la esposa del gobernador, la Sra. Macquerie, se sentaba a contemplar la bahía, a pensar y a mandar a sus criados. La fascinante calle comercial de George St. y la espléndida playa Bondi Beach. Mucho mar y cielo tiene Sídney.

Arquivoltas con figuras

La portada de la iglesia de Santo Domingo en Soria, es una obra románica (s.XII) que cuenta con cuatro arquivoltas completamente figuradas. La primera tiene veinticuatro personajes masculinos y un ángel (son los ancianos del Apocalipsis, pero en actitud amable, tocando instrumentos musicales). La segunda, escenas de la matanza de los Inocentes (Dios y dos ángeles mantienen en su regazo unas cabezas que representan las almas de los asjusticiados). La tercera, episodios de la vida de la Virgen y de la infancia de Jesús y en el cuarto, la pasión, muerte y resurrrección de Cristo.

Alfonso VIII fue el mecenas de esta iglesia, reformando la que ya existía, llamada entonces de Santo Tomé. Como quiera que estuvo casado con Leonor de Plantagenet, es por ahí la influencia que llega de las iglesias francesas, como la de Poitiers. En el convento adyacente, las monjas clarisas te venden, através del torno, unos exquisitos bizcochos.

Tres capiteles

Tres capiteles a cada lado de la puerta tiene la iglesia de La Mayor en Soria. Situada en la Plaza Mayor, frente al ayuntamiento, esta iglesia (s.XVI) apenas tiene restos románicos de su construcción original  (s.XII), cuando el templo estaba dedicado a San Gil. La portada tiene tres arquivoltas de medio punto dovelado que se apoyan en tres parejas de columnas y capiteles. La foto muestra los del lado derecho. El del fondo, tallos vegetales entrecruzados, que forman aspas en las caras del tambor y hojas palmeadas. El del centro, animales leonados monstruosos. El más exterior, cestería, pero de confección tosca y trazado irregular. Esta puerta, en origen, daba acceso a la sacristía, situada en la parte norte, pero se trasladó con la reforma a la parte del mediodía. Tres cuerpos de la torre y un  absidiolo en el interior, son también de la época románica.

El retablo de La Mayor es de estilo plateresco, de 1571, obra de Francisco de Ágreda. En el año 1520 se derrumbó la colegiata de San Pedro y el cabildo se trasladó provisionalmente aquí. En 1552 la familia Calderón sustituyó la cabecera románica por una capilla mayor gótica y se construyeron una capilla que fue demolida en el s.XIX (para apoyar unas casas que se edificaron entonces y se eliminaron en 2006, pudiéndose disfrutar, al fin, del exterior de su ábside tardo gótico).

Espacio Cultural Alameda

Este verano se inaugurará, finalmente, el Espacio Cultural Alameda, en Soria. Lo hará coincidiendo con una nueva edición de Expoesía. Es un centro dotado con ludoteca y salas polivalentes, para apoyar los eventos culturales que programe el ayuntamiento. También está previsto dotarle de un pequeño bar como actividad complementaria. La Cafetería Alameda abrió sus puertas en 1959 y fue un referente de la modernidad de la época en pleno Parque de la Dehesa. Ya llevaba varios años cerrado el local y, finalmente, el proyecto presentado por el arquitecto Miguel de Lózar ha sido el que ha logrado salir adelante. El inmueble tiene 500 metros cuadrados de espacio disponible. En la planta baja, dos salas de exposiciones, la ludoteca y la cafetería. En el piso superior, más espacio para exposiciones y conferencias.

La Alameda de Cervantes, conocida por los sorianos como la Dehesa, es uno de los parques públicos más antiguos de España. Álamos, olmos y sauces fueron plantados en el s.XVI, pero ya se tienen noticas en el XII de que allí había justamente una dehesa para alimentar los ganados extramuros de Soria, entorno al convento de San Andrés (desparecido).