Hierápolis

En la época helenística, Hierápolis fue un balneario muy popular. Fundada en 180 a.C. por el rey de Pérgamo Éumenes II, a los pocos años es cedida a Roma. Destruida por un terremoto y reconstruida, todavía se pueden contemplar su teatro (podía acoger a 20.000 espectadores), el Arco de Domiciano (entrada a la vía principal con columnas denominada Plateia), la necrópolis (que alberga túmulos, sarcófagos y tumbas de los periodos helenístico, romano y cristiano primitivo) y el Ninfeo (fuente monumental). También nos llamaron la atención las canalizaciones de agua que permitían distribuirla por toda la ciudad. 

Del s.V es el lugar conocido como Martirio de San Felipe (foto), consruido sobre el lugar donde el apóstol fue crucificado y emparedado en el año 80 d.C. Cada lado del edificio medía 20 metros y su rotonda octogonal (que organizaba ocho cámaras) está pavimentada en mármol. Hierápolis está cerca de la ciudad de Pamukkale.

Konya

La ciudad de Konya se encuentra en una llanura elevada en medio de la estepa anatolia. Es una ciudad muy religiosa y con mucha historia: en el s.XII fue capital del sultanato seléucida de Rum. Celaleddin Rumi (conocido como Mevlâna) fue el fundador de la secta mística de los derviches de Mevlevi (que meditan danzando con movimientos girando sobre sí mismos) en el s.XIII. Desarrolló una filosofía basada en la unión espiritual y el amor universal. En su residencia se encuentra el Museo Mevlâna, donde está su tumba, una sala ceremonial, objetos de su vida y manuscritos.

La cúpula cubierta de azulejos verdes es una de las señas de identidad del museo. Hay una fuente para las abluciones (baño ritual) y ya en el interior, las salas ofrecen su colección de recuerdos: una caja de madreperla o un ud (una especie de laúd) con decoraciones en marfil. El sarcófago de Mevlâna está decorado con motivos caligráficos de oro. Mevlâna (1207-1273) nación en Balj (actual Afganistán) y murió en Konya. Fue uno de los poetas más influyentes en la literatura persa y sus palabras enseñan como alcanzar la paz global y la felicidad interna. 

Göreme

El Museo al Aire Libre de Göreme no es otra cosa que 400 iglesias excavadas en las rocas (en su buena época hubo hasta 1000). Eregidas a partir del s.IX, todas estas capillas y monasterios se construyeron en la toba volcánica y algunas muestran frescos bizantinos que describen escenas de la vida de Cristo. Tienen nombres tan peculiares como la iglesia de la Manzana, de Santa Bárbara, de la Serpiente (imagen de San Onofre, con barba y pechos), de las Sandalias (foto, llamada así por las huellas de dos pies bajo un fresco de la Ascensión) o de la Hebilla. Los monjes vivían y trabajaban en formaciones rocosas llenas de huecos. 

Ya desde el s.IV pequeñas comunidades de eremitas comenzaron a agruparse en la zona. Eran seguidores de San Basilio el Grande (uno de los cuatro padres de la iglesia ortodoxa) y son el origen de lo que ahora se ve. Numerosos motivos geométricos y simbólicos pintados en rojo adornan las paredes de piedra. 

Valle Pasabag

La Capadocia es un paisaje y un estilo de vida. El valle de Pasabag es una de las estampas más conocidas de Turquía: un museo geológico con sus rocas calizas de forma cónica imitando a chimeneas. También es conocido como valle de los Monjes, ya que antiguamente éstos eran los habitantes que se escondían allí. A su alrededor, gran cantidad de viñas. El viento ha hecho un trabajo de escultor en la toba calcárea, pero la leyenda dice que esa obra solo puede ser de hadas, seres mitológicos que habitaron el valle y que mediante el vino contribuyeron a glorificar la vida de los hombres. Esta zona se encuentra cerca de la ciudad de Ürgüp, famosa justamente por sus vinos. Como población de la Capadocia que es, tiene sus casas de piedra talladas en las rocas, además de hoteles, pensiones y encantadores locales para tomar té. 

La toba es una piedra débil de origen volcánico. Con la erosión, la piedra basáltica que es más dura, queda en la parte superior de las caprichosas formas resultantes. 

Civilizaciones Anatolias

El Museo de Civilizaciones Anatolias de Ankara ocupa dos edificios renovados de época otomana, La entrada se hace por lo que fue en el s.XV el almacén de un bazar y aquí se puede conocer la historia y la evolución artística de esta importante península, corazón de la moderna Turquía. Está la diosa madre de Çatalhöyük (yacimiento neolítico), un león del periodo urartio, un ciervo de bronce hitita, una mesa plegable del s.VIII a.C., la figura de una mujer amamantando (foto), cabezas de toro, relieves en piedra y bustos romanos.

Los orígenes de Ankara son hititas y por aquí estuvieron los frigios, los lidios y los persas, antes de pasar al imperio romano en 24 a.C. Atatürk la eligió en 1923 como capital del país. Su mausoleo cuenta también la historia del país. 

Santa Sofía

Santa Sofía, la iglesia de la Santa Sabiduría, es una de las joyas arquitectónicas más importantes del mundo. Fue inaugurada por Justiniano en el año 537 sobre otras dos iglesias más antiguas y es el testimonio de la belleza y la sofisticación del imperio bizantino. En el s.XV los otomanos la convirtieron en mezquita. Su enorme cúpula alcanza los 56 metros de altura y tiene espléndidos mosaicos bizantinos que muestran a Cristo al lado del emperador Constantino IX y su mujer, la emperatriz Zoe (alrededor del s.IX). Las pechinas de la base de la cúpula están decoradas con serafines de seis alas y también se observa medallones caligráficos. Desde la planta baja, una rampa sube a la galería norte, donde están los mosaicos figurativos (la Virgen, San Juan Bautista). Un friso bizantino de ovejas se encuentra en la entrada monumental, junto a otras piedras y esculturas de la primera época.

El mihrab (nicho semicircular que indica el sentido de la oración) y el almimbar (plataforma donde da los discursos el imán) fueron colocados por los otomanos. Durante el mandato de Justiniano, Estambul se llenó de palacios, iglesias y edificios públicos. Hacia el año 1200 la entonces Constantinopla era la capital más importante de la cristiandad.

Cisterna de la Basílica

En el año 2010 visitamos Turquía. En Estambul nos adentramos en la magia subterránea de la Cisterna de la Basílica, obra maestra de la ingeniería bizantina. Aunque en este lugar ya debió existir algo similar pero de menor tamaño, la bóveda que conocemos se construyó en 532 bajo el reinado de Justiniano, para satisfacer las necesidades del Gran Palacio. El techo descansa sobre 336 columnas de mármol, cada una de 8 metros. De ellas, son muy curiosas las que descansan sobre unas bases que no son otra cosa que cabezas de medusa de época romana (prueba de que los bizantinos reutilizaban otros monumentos) y donde si situaba el ninfeo, santuario para las ninfas acuáticas. A este espacio singular (en turco Yerebatan SarayI) se accede bajando una escalera de 52 peldaños.

La Cisterna se encuentra en la zona denominada Sultanahmet, cerca de la basílica de Santa Sofía y del Hipódromo (un estadio que podía acoger a cien mil personas), hoy convertido en jardín público.