San Miguel de la Victoria

El convento de San Miguel de la Victoria, en la localidad de Priego (Cuenca) tiene su origen en el que levantó D. Fernando Carrillo de Mendoza, VI Conde Priego, que participó en la batalla de Lepanto en 1571. El original estaba muy cerca, en la misma ladera del nuevo, y tenía una comunidad de franciscanos descalzos, pero parece ser que había peligro de desprendimiento y se cambió la ubicación. Fue en 1777 cuando el arquitecto Martín de Aldehuela ideó un edificio donde antes hubo un asentamiento de templarios. Aquí veneran la imagen del Santo Cristo de la Caridad, escultura de José Salvador Carmona, en una postura de rodillas sobre la bola del mundo. 

El paisaje que se observa desde aquí, que abarca el valle del río Escabas, es espectacular. En sus montañas hay cortados donde anidan buitres. Pinos y encinas adornan estas tierras entre la Alcarria y la Serranía.

Priego

El Palacio de los Condes de Priego es hoy la sede del ayuntamiento de esta localidad de la alcarria conquense. D. Fernando Carrillo de Mendoza (VII Conde de Priego) mandó construir este edificio en el s. XVI, en estilo renacentista, y preside la plaza del mismo nombre que el palacio con bellas casas señoriales. Priego tiene un Museo de Etnografía y Artes Populares (donde hay muestras del trabajo en alfarería, mimbre, gancheros de la madera e industria textil de mantas) y la iglesia de San Nicolás de Bari, comenzada a construir en 1531, en gótico tardío, y continuada en 1562 con la torre cuadrada de 32 metros de altura y almohadillado florentino. Casas blasonadas con escudos (derecho de pernada, inquisición) y un hospital del Niño Jesús de 1525 van apareciendo en el agradable recorrido por la población. 

El Torreón de Despeñaperros (lo que queda del castillo que dominaba la zona) y el Triángulo (restos de un templete del s.XIV) son otra excusa más para transitar sus calles hasta las afueras. Aquí nació el ciclista Luis Ocaña y tiene un monumento que le recuerda. En el bar España nos tomamos unas cañas acompañando a unas tostas. 

Ercávica

Ercávica (Cuenca) fue enclave celtibérico antes de que la conquistaran los romanos en el año 179 a.C.  Perteneció a la jurisdicción de Caesar Augusta (Zaragoza) y llegó a tener 19 hectáreas. Fue fundada en un promontorio que dominaba el valle del río Guadiela (hoy embalse de Buendía). Tito Livio, al relatar su asedio la mencionó como "nobilis et potens civitas". Tuvo estatuto de municipio y emitió moneda. Se construyó con calles porticadas y muralla y mantuvo su auge durante los siglos I y II y luego fue abandonada abandonada. Pero todavía en el s. VI es citado el lugar por fundar, cerca, un monasterio servitano el abad Donato (también puede observarse, a la entrada del yacimiento, un eremitorio y tumbas en las rocas). Se ha encontrado la domus, otra domus edificado en terraza (con pinturas murales decorativas), el foro, la basílica, las cisternas y la puerta sur. 

Hay una estructura subterránea muy bien conservada construida con sillares y abovedada a la que se accede por su escalera original. Se cree que forma parte de la infraestructura de abastecimiento de agua. 

Cañete

La Puerta de las Eras, de los s. IX-X, (foto) es una de las entradas al pueblo medieval de Cañete (Cuenca), que conserva un lienzo de muralla perfecto que rodea el conjunto de la población y que sube hasta el castillo, en lo alto. La de San Bartolomé, la del Rey y la de la Virgen (que lleva hasta la ermita de Ntra.Sra. de la Zarza) son otras puertas de acceso. Hay dos iglesias: la de Santiago (del XVII, que es la parroquial) y la de San Julián (del XVIII, con portada renacentista), encajada al lado del edificio del ayuntamiento también de esa época. La Plaza Mayor tiene una zona porticada y una escultura de D. Álvaro de Luna, Condestable de Castilla, que nació aquí. 

El Paisaje Ilustrado (instalaciones en materiales duraderos) de Luis Zafrilla, que recrea estampas de actividades populares (molineros, lavanderas, rondalla, procesión, encierro de toros) decora los rincones de Cañete, que también tiene una espléndida atracción natural: la Cascada del Pozo de la Horca. En el Restaurante La Muralla probamos zarajos, pastel de perdiz y sopa de almendras. No nos fuimos de Cañete sin comprar un chorizo en Cárnicas La Serrana. 

Iglesia de la Sey

La iglesia de la Sey, en la localidad de Valeria, tiene este curioso nombre porque recuerda que fue sede episcopal en época visigoda. Entre los años 589 y 683 se tiene noticia de la presencia de obispos valerienses en los Concilios de Toledo. Alguna piedra con marcas visigodas todavía son visibles. Hacia el s. XIII se repueblan estas zonas de Cuenca y se construyen templos sobre los que ya tenían los romanos, de hecho en los actuales muros que separan las tres naves se pueden ver las columnas romanas embutidas con el resto de la piedra. Tres ábsides coronan la mayor iglesia románica de la provincia. La puerta actual es del XVI y también de esa época el artesonado de par y nudillo, para lo que se tuvo que levantar la altura de la iglesia. En la capilla mayor se encuentra la escultura yacente de Fernando de Alarcón. En el suelo de una de las naves se contempla un agujero redondo que corresponde a un pozo de agua, llamado airón porque te permitía conectarte con la bajada a los infiernos.

También hay un Museo Parroquial, con cuadros, reliquias, objetos religiosos y vestimenta. Valeria tendrá unos 80 habitantes, su ciudad romana está al lado, una vez pasado el fantástico Centro de Interpretación. En su Plaza Mayor, el bar La Plaza prepara unos deliciosos platos combinados que puedes degustarlos en los soportales contemplando tranquilamente el discurrir del pueblo. 

Valeria

La ciudad romana de Valeria, situada en la localidad del mismo nombre en Cuenca, fue fundada hacia  el año 90 a.C. por el Cónsul Valerio Flaco. Fue centro administrativo, político y religioso de una amplia zona entre los siglo I y IV. Tiene un espectacular foro (más bien dos, ya que sobre el republicano se edificó el imperial). Es un espectacular muro de 105 metros que sostiene otro dos pisos: uno dedicado a fuentes ornamentales (ninfeo) y otro con las tabernas o comercios. Bajo toda esta enorme infraestructura, se encuentran las cisternas. La especial orografía del lugar, entre riscos y barrancos, ha permitido un tipo de construcción que son el origen de las famosas casas colgadas de Cuenca. Al lado del foro, observamos los restos de la basílica. 

Un antigua ermita rehabilitada muestra el Lapidarium, inscripciones encontradas en la zona, algunas conmemorativas y otras funerarias. También se están excavando actualmente las termas. En la zona hay una muralla de posible origen árabe que protege la zona entre las dos hoces sobre las que se orienta (una que da al río Gritos y otra al barranco Zahorras, por donde va la carretera). 

De bestias y aves

Coro, pintora, decide en un arrebato coger el coche y lanzarse al campo. No tiene móvil y tampoco gasolina. Encuentra una verja y decide traspasarla para pedir ayuda porque se ha perdido. Allí encuentra a una comunidad de mujeres que viven ayudándose y haciéndose compañía, al lado de un lago. Coro tendrá que aprender a convivir con ellas y, también, con los animales que las rodean. Si no puedes volar, no te queda otra que hundirte. 

Pilar Adón (Madrid, 1971) ha ganada con esta obra el Premio Nacional de Narrativa 2023 (y también el de la Crítica). Es una novela sobre la huida, la angustia, la pérdida, la ansiedad, el aislamiento y el miedo. "La calma podía llegar a ser completa, y debía pensar en ello. La armonía y el equilibrio. Eso era lo que le convenía. Lo mejor para ella. Someterse a las pautas del descanso. La rutina. La paz de la costumbre. La creación. Todo lo existente. Sin consideraciones acerca del aislamiento voluntario o no. Propicio o no. Ser como un arbusto y como la tierra que sostenía a ese arbusto."