Caldera

En la isla de Santorini visitamos la ciudad de Oia (se pronuncia Ia). Es el lugar de las casitas blancas con terraza distribuidas en un acantilado. Está al norte de la isla que, a su vez, está al sur del archipiélago de las Cícladas. Santorini es un lugar volcánico en el mar Egeo (isla principal y pequeños islotes formando un círculo). Se produjo una erupción hacia el 1700 a.C. que dejó una enorme caldera rodeada de superficies de ceniza que le dan el aspecto de pueblecitos en escalera. En la ciudad de Oia debe haber unas 50 iglesias ortodoxas, con sus peculiares bóvedas pintadas de azul y sus campanarios. Tal vez la más famosa sea Panagia Platsani, en la plaza principal (con sus seis campanas y la imagen sobre la puerta de la virgen y el niño, con los brazos abiertos ambos).

El nombre de la isla, como la llamaban los italianos, se debe a Santa Irene de Tesalónica (mártir cristiana). En griego se le conoce con el nombre de la antigüedad, Thira, en honor a Teras, su héroe fundador. 

Peregrinos

El Palacio del Gran Maestre de los Caballeros es uno de los monumentos más importantes que se visitan en Rodas. Fue construido en el s.XIV por la Orden de los Caballeros, que estuvieron en la ciudad hasta 1522 (los echaron los turcos otomanos). Cuando los italianos ocuparon la isla en 1912, lo restauraron al estilo medieval. Actualmente es un museo. El palacio está articulado en torno a un gran patio central de 50 x 40 metros. En la planta baja estaban los almacenes, las cuadras y las cocinas. Estatuas de la época helenística y romana se muestran bajo los arcos. En la planta superior se encuentran las habitaciones, el Salón del Consejo, el comedor. En los suelos se pueden contemplar maravillosos mosaicos que cuentan los mitos y leyendas de Rodas. También vimos una estatua de Laocoonte (atacado, junto a sus dos hijos, por serpientes enviadas por los dioses), que resulta ser una réplica en yeso del original del siglo I realizada por Polidoro, Agesandro y Atenodoro (escultores de Rodas) y que está en el Vaticano.

Lo Caballeros Hospitalarios de San Juan de Jerusalén tuvieron un enorme poder político, cultural y religioso tanto en Rodas como en Malta. Juraban votos de pobreza, obediencia y castidad. Se regían por la norma de San Agustín y tienen su origen en el año 1084 cuando mercaderes del reino de Nápoles fundan un hospital para atender a peregrinos en Tierra Santa. La Orden estaba organizada en lenguas o naciones (ocho, concretamente).

Caballeros

La calle Caballeros de Rodas es el alma medieval sobre el que se abre al tiempo y al espacio esta ciudad que se llama como la isla y en cuyo puerto se hallaba el Coloso, una estatua gigante que servía como entrada en lo que hoy es el puerto de Mandraki y donde hay ahora unas columnas con un ciervos. El dios representado era Helios y tenía una altura de 30 metros (un terremoto la destruyó). Rodas fue fundada en el 408 a.C. por las antiguas ciudades-estado dóricas. Romanos y bizantinos estuvieron aquí, y también los Caballeros Hospitalarios (s.XIV). Los otomanos y los italianos vendrían después. En la calle Caballeros estaban los albergues de las distintas naciones de procedencia (los escudos de armas decoran las fachadas).

En el paseo por la ciudad encontramos mezquitas y basílicas, zonas arqueológicas y recinto amurallado, elegantes fuentes turcas y, también, muchos restaurantes, tabernas y tiendas. La calle Sócrates delimitaba la zona del antiguo bazar, por lo que tiene un ambiente comercial muy colorista. 

Ciudadela

En la isla de Rodas visitamos la acrópolis de Lindos. En la época clásica, este lugar estaba dominado por el templo de Atenea Lindia. Lo que vemos en la foto es la stoa dórica (espacio alargado cubierto, con columnas y muros), que data del 200 a.C. Tiene 87 metros de largo. A este lugar, rodeado de muralla, se accede por una empinada escalera. Atenea fue la diosa de la guerra, la civilización, las ciencias y la justicia. 

Rodas es una de las islas del archipiélago del Dodecaneso. La capital es Rodas y Lindos está al sur, a unos 55 kilómetros. Lindos, Ialisos y Cámeros, fueron las primeras fundaciones de la isla, allá por el s.X a.C, por los dorios. Ya en el s.IV a.C. este lugar tiene funciones sagradas. Aquí estuvieron los romanos y en el s.XIV se construye el castillo de los Caballeros Hospitalarios de San Juan, sobre restos bizantinos. Los otomanos, posteriormente, también llegarían hasta aquí. A las faldas de la acrópolis el encantador pueblo con callejuelas, casitas encaladas y pequeñas iglesias. Según se va subiendo, las mujeres de Lindos exponen sus obras textiles (colchas, manteles) maravillosamente expuestas sobre la tierra. Vimos gatos y burros (éstos utilizados como transporte de personas).

Pavimentos antiguos

Zeus y Leto eran dioses que estaban buscando una isla en las Cícladas para poder ser padres tranquilamente. Les gustó mucho Delos, pero como era una isla errante, Zeus lo tuvo claro: la amarraría al fondo del mar para que Leto trajese a este mundo a sus mellizos: Apolo y Artemisa.

Delos está al lado de Miconos y tiene una extensión de apenas 3,5 kilómetros cuadrados. Hoy día es una zona arqueológica imprescindible para conocer la cultura griega antigua. Aquí están el templo de Apolo, el templo de Artemisa, la Casa de Dionisio (columnas y mosaico con un tigre en el patio), la Casa de Hermes (de dos plantas), la Casa del Tridente (por el mosaico de un pez), el Templo de los Egipcios, el Depósito de agua (ocho arcos de granito) y el Ágora de los Italianos. El barrio del Teatro (con capacidad para cinco mil personas) era donde estaban las viviendas allá por el s.III y II a.C. Es la época del esplendor de Delos (cuando llegan los romanos) y se declara puerto libre de impuestos. También vemos la llamada Terraza de los Leones, esculturas de leones de mármol dedicadas a Apolo por los habitantes de la cercana isla de Naxos en el s. VII a.C. (de los que solo quedan 5 enteros y lo que se muestra son reproducciones). Para ver los leones originales hay que entrar en el Museo (creado en 1904), que también expone pinturas, mosaicos, esculturas y objetos hallados en las excavaciones. 

Molinos

Miconos es la isla de las casas blancas, de los gatos y de las tiendas de lujo. Pertenece al archipiélago de las Cícladas, en el mar Egeo y sus pueblos están situados en zonas llanas, con suaves colinas. Sus calles estrechas ordenadas en casas cúbicas y encaladas, con puertas y ventanas pintadas de colores y agradable decoración de plantas y flores. La principal localidad es conocida como Chora. Los Molinos de Viento (cinco) son una de las imágenes más conocidas de la isla. Datan del s.XVI y el viento de esos lugares es propicio para que sus brazos giraran en la buena época en que se molía trigo que se mandaba por todo el Mediterráneo. En otra zona hay otros dos. Como quiera que hay casas y balcones al borde del mar, hay una rincón muy típico al que llaman Pequeña Venecia. También nos llamó la atención la iglesia Paraportiani, que es un conjunto de 5 iglesias unidas por paredes encaladas que tienen su origen en el año 1425.

La leyenda dice que en Miconos tuvo lugar la batalla entre Hércules y los gigantes. Como éstos sufrieron la derrota, fueron petrificados para la posteridad en las rocas que rodean la isla. 

 

Almendras

Señor griego sobre fondo de frutos secos. En las islas, llanuras y montañas de Grecia, gracias a las diferencias climáticas de los distintos territorios, se producen gran variedad de frutos secos. Nueces, almendras, avellanas y pistachos. También uvas y ciruelas pasas, higos y dátiles. Este ambiente de colorido y alimentación saludable se encontraba en pequeñas tiendas en los alrededores del Mercado Central de Atenas. 

La baklava (postre de hojaldre relleno de frutos secos y miel), tiene su origen en la antigua Mesopotamia. Los mercaderes griegos que viajaban hasta esos lugares, llevaron la receta a Atenas. Con las técnicas de pastelería que incorporaron, dejaron unas masas muy finas que las fueron colocando juntas creando un bocado crujiente y delicado. 

En la taberna Rozalía, en el barrio de Exarhia, acompañamos nuestra cerveza Mythos con una estupenda moussaka (pastel de berenjena y carne picada), uno de los platos tradiciones de la gastronomía del país.