Calle Váci

Los edificios de la calle Váci de Pest son del s.XIX y principios del XX. Son modernos complejos de grandes almacenes, bancos y galerías comerciales. Es el resultado de la expansión de estos lugares como centro de la vida local y donde la comunidad judía desempeñó un papel activo en ese crecimiento. Desde la plaza Mihály Vörösmarty donde se encuentra la elegante pastelería Gerbeaud, hasta el Mercado Central (cruzando Váhmaz Körút), el tramo recorrido está en una segunda calle paralela al Danubio.

En el número 11 se encuentra la Casa Thonet, que destaca por su maravillosa fachada de azulejos Zsolnay de Pécs (foto), digno ejemplo de art nouveau. En el número 67, el restaurante Fatâl, donde probamos goulash (estofado de carne de vacuno) con spätzle (pasta de harina, leche y huevos) y uno de los postres más fascinantes del universo: somói galuska (trozos de bizcocho servidos en una copa gigante con sirope de chocolate y nata montada). Siempre mágica e inolvidable Budapest.

Calle Fortuna

En el corazón del distrito del Castillo, en la ciudad de Buda, se encuentra la calle Fortuna. En el siglo XIII se produjo en esta zona de Budapest un intenso poblamiento cuando, después de la invasión tártara, el rey Béla IV decide construir una fortaleza y establecer aquí la capital. El reinado de Matías Corvino en el s.XV fue la época de esplendor de este barrio. Aquí se encuentra la fascinante iglesia de Matías, que lleva el nombre del rey porque fue el que la amplió y embelleció. 

Frente a una estatua de Inocencio XI (que contribuyó a organizar los ejércitos que reconquistaron Buda de los turcos) se encuentra el Pasaje Fortuna, que da acceso a un patio donde hay tiendas en uno de los edificios medievales característicos de la zona. Es la plaza de András Hess (impresor que editó en 1473 el primer libro húngaro, Chronica Hungarorum). Siguiendo la calle Fortuna se llega a la iglesia luterana de Buda (construida en 1895) y al edificio de los Archivos Nacionales de Hungría (neogótico de principios del s.XX), en la Plaza de la Puerta de Viena. Buda está a unos 60 metros de alto sobre el Danubio, en una posición estratégica para sus primeros habitantes.

Puente de la Libertad

El Puente de la Libertad (Szabadság hid) cruza el Danubio y une las dos partes de Budapest. Fue inaugurado en 1896 y conecta la colina Gellért (en la parte donde está su famoso balneario) con la calle Vámház Körút donde se encuentra el fantástico Mercado Central. Fue diseñado por János Feketeházy y es de hierro fundido. Tiene 333 metros de largo y 20 de ancho. En la parte de arriba de los mástiles está decorado en bronce con figuras del Turul (ave mitológica húngara, parecida al halcón, que servía de comunicación entre dioses y humanos).

Fue inaugurado por Francisco José I (1848-1916), emperador de Austria y rey de Hungría, que tuvo como esposa a Isabel de Baviera, conocida popularmente como Sissi (famosa por sus cuatro películas interpretadas por Romy Schneider). A los dos años de construirse el puente, ya circulaban por él los tranvías. Tiene tráfico rodado y también amplios paseos peatonales para disfrutar de las vistas de esta hermosa ciudad.

 

Reyes y santos

La plaza de los Héroes de Budapest presenta orgullosa la historia de Hungría. Aquí se encuentra el monumento al Milenario (1896): una columnata con las estatuas de los próceres que dejaron su huella en la construcción del país. En el centro de la plaza, una columna central con la imagen del arcángel Gabriel. 14 figuras de la historia quedan eternizadas (7 en cada lado de las dos partes de columnas). Según se mira de frente, las tres primeras de la izquierda (foto) corresponden a San Esteban I (rey hacia el año 1000, conocido como el Santo o el Grande, difusor del cristianismo), San Ladislao (rey desde 1077, encarnaba el ideal húngaro de la caballería) y Colomán I (hijo y sucesor del  anterior, gobernante culto que se preocupó de detallar la historia, como buen enamorado de los libros que era).

El Museo de Bellas Artes tiene en su fachada ocho pilares sustentando un hermoso tímpano. Está a un lado de la plaza, en el otro está el Palacio del Arte Mücsarnok. Detrás, un parque con un lago y recreaciones de la arquitectura histórica húngara creada para el Milenario.

Tarta Dobos

En 1870 se inaugura en la plaza Vörösmarty de Budapest el Café Gerbeaud. Se trata de una pastelería decorada en madera, mármol, bronce y exquisitos expositores. Emile Gerbeaud era un pastelero nacido en Suiza que creó algunos de los postres más deliciosos de la gastronomía húngara. Fue socio de Henrik Kugler, con el que entró a trabajar y posteriormente se hizo cargo de su empresa.

En 1884 el repostero húngaro Jozsef Dobos crea una tarta de finas capas de bizcocho intercaladas con crema de chocolate y cubierta de caramelo en la parte superior. Fue un postre muy popular en el imperio austrohúngaro, ya que su aspecto era sencillo y requería poca refrigeración. La receta fue donada al gremio de pasteleros. La mejor forma de tomarla es acompañándola con una copa de vino tokaji. Son uvas blancas de la región de Tokaj que crean un vino seco y dulce muy apreciado. Según los puttonyos (grados que definen el nivel de azúcar) varía el sabor. La medida va de 3 a 6. Tradicionalmente el puttonyo era un cesto con uvas atacadas por un hongo (convertidas en pasas) que, cuantos más añadías al barril, más dulce era el resultado final. 

Monte Gellért

Enorme mole situada junto al Danubio, el monte Gellért es una de las zonas más atractivas de Budapest. Aquí vivieron los eravos celtas, predecesores de los romanos. En 1046 los paganos arrojaron desde lo alto metido en un tonel al obispo Gellért, que intentaba convertirlos al cristianismo (rebelión propiciada por el caudillo Vata). Tras el martirio, el monte tomó su nombre (además es el patrono de la ciudad). Esta zona se alza al sur de la colina del Castillo. En lo más alto se encuentra la Ciudadela (eregida por los austriacos en el s.XIX).

Gellért había nacido en Venecia. Fue tutor del príncipe Emerick y, al morir éste joven, le dieron una diócesis. Tras la muerte del rey Esteban, el cristianismo se asoció a los príncipes germánicos y las figuras de los obispos estaban mal vistas por determinados señores nobles que generaron revueltas y malestar social. A las faldas del monte, dos baños famosos: Rudas (turcos, del s.XVI) y el Hotel Balneario Gellért (de principios del XX). Hoy día el monte es un parque de agradable recorrido. 

Palacio Real

La ciudad de Buda creció alrededor del castillo y la iglesia de Matías a partir del s.XIII. Hay una carta al rey Béla IV en la que se alude a la construcción de un castillo fortificado. Dos siglos después se construye un palacio real gótico, demolido luego por la ocupación turca y restaurado después de la Segunda Guerra Mundial. La cúpula actual es de estilo neoclásico (ya que la barroca había sido dañada). Delante de la fachada, la estatua de Eugenio de Saboya, obra de József Róna (1900), que conmemora la victoria en la batalla de Zenta (guerra contra los turcos a finales del s,XVII). Sus bajorrelieves en la base representan escenas de la contienda. 

El palacio Real alberga la Galería Nacional de Hungría (exposiciones de figuras como Markó, paisajista del XIX) y en el recorrido por sus entornos se puede disfrutar de la Puerta del León (que da a un patio y que tiene cuatro leones esculpidos) y de la Fuente de Matías (obra de Alajos Stróbol de 1904 donde se representa al rey como cazador y a su amada Ilonka).