Portada plateresca

La iglesia de Santo Tomás, en Haro, tiene una maravillosa portada plateresca, obra de Felipe Bigarny, uno de los escultores más importantes del renacimiento español. El templo comenzó a construirse en el s.XVI, ya que el anterior se demolió por su reducido espacio, siendo la portada uno de los primeros elementos que se realizaron. Está dividida en tres cuerpos de seis calles y un ático. En los lados están los doce apóstoles vestidos con telas menos Santiago el Mayor que lleva ropa de peregrino. Sobre las dos puertas de arco de medio punto hay dos tímpanos con los temas de la incredulidad de Santo Tomás y la Resurrección de Cristo. Encima, escenas de la Pasión y, en lo más alto, Jesús con el globo terráqueo. Los distintos elementos de la iglesia fueron incorporados hasta el s.XVIII. 

Bigarny también realizó el retablo mayor del interior (encargos de Íñigo Fernández de Velasco y Mendoza), pero a lo largo de la historia sufrió deterioros y el que hoy se observa es barroco, del XVIII. De esa época es también un fabuloso órgano. Bigarny era francés, de la Borgoña y tiene también trabajos en la catedral de Burgos.

Nuestra Señora de Tresfuentes

En Valgañón se encuentra el mayor acebal de toda La Rioja, además de hayas, robles y pinos, conformando un paisaje que merece la pena disfrutar. Estamos en la Rioja Alta, en al valle del río Ciloria, en una zona montañosa de la Sierra de la Demanda. A un kilómetro del pueblo, al borde de la carretera, se encuentra la iglesia románica de Nuestra Señora de Tresfuentes. Parece ser que data del s.XIII y lo más interesante es su fantástico ábside, hecho de pidera arenisca roja, articulado verticalmente con dos columnas acabadas en capiteles, uno de motivos vegetales y el otro, de seres alados. Tiene tres ventanales muy bien decorados y canecillos que soportan el alero con caras y animales. En la portada, el tímpano tiene la imagen de la Virgen acompañada de dos ángeles.

Al lado esta la Fuente de Tresfuentes (con sus tres caños y que recoge el agua de tres manantiales equidistantes a la iglesia), que da nombre al lugar y a la devoción. Sus obras comenzaron en 1680 y, desde entonces, en una pradera con castaños se reúnen los habitantes de Valgañón para celebrar sus fiestas. En San Isidro, una comida popular y el Domingo de Resurrección, el juego de Las Chapas.

Roldán y Ferragut

En la calle La Cruz, de Navarrete, se encuentra integrado en sus muros un capital de finales del s.XII o del XIII representando el combate entre Roldán y Ferragut que procede de la desaparecida ermita de San Pedro. Esta calle se viene utilizando tradicionalmente como paso del Camino de Santiago y tiene edificios del s.XVII con escudos en sus fachadas. La antigua muralla medieval también se puede observar en esta zona.

Cerca de Nájera vivía en un cerro Roldán, sobrino de Carlomagno. El emperador acudió con sus tropas al lugar enterado de la existencia de Ferragut, un gigante procedente de Siria. Este enorme personaje, temido por su valor, retó a un combate a quien se quisiera enfrentar con él. Los enviados de Carlomagno, uno a uno, iban siendo derrotados. Cuando le llegó el turno a Roldán pelearon con ímpetu con sus caballos y lanzas, pero la batalla aún no estaba decidida. En una tregua, Roldán (que tenía fama de buen cristiano) pudo enterarse del secreto de la invulnerabilidad de Ferragut: solo podía ser herido en el ombligo. Recuperada la batalla Roldán finalmente mata a Ferragut. De esta forma, los musulmanes fueron expulsados de tierras navarras. 

Las antiguas iglesias medievales de la zona, denominadas corcuetos, fueron demolidas y con sus piedras y memoria se levantó la actual Navarrete.

Santa María de la Piscina

En 2017 hicimos un viaje por La Rioja. En San Vicente de la Sonsierra (Rioja Alta) se encuentra sobre una pequeña colina la ermita de Santa María de la Piscina, uno de los edificios románicos más interesantes que encontramos en nuestro camino, consagrado en 1137. Parece ser que el infante don Ramiro Sánchez de Pamplona tomó parte en la conquista de Tierra Santa, atacando con su ejército Jerusalén por el lado de la Piscina Probática (estanques con poderes curativos) y, a su regreso, mandó edificar una iglesia en honor de la Virgen y de un trozo de madera de la cruz de Cristo que había traído. 

La portada está decorada con bolas, cabezas de clavo y ajedrezado. Sus canecillos tienen motivos vegetales y geométricos, además de parejas abrazadas y animales monstruosos. Su ábside semicircular está cubierto por bóveda de horno (forma de cuarto de esfera). En su fachada está colocada el escudo de la Divisa, Solar y Casa Real de la Piscina (desde el s.XVI). Parece que ser que entre los siglos X y XIV hubo aquí un poblado, ya que se han encontrado restos de fortificaciones y atalayas y, sobre todo, una interesante necrópolis excavada en la roca en forma de escalera en una suave pendiente. También se han encontrado huecos en forma de pila circular (bautismo) y oval (lavatorio de muertos), anteriores a la edificación del actual templo.

Matamala de Almazán

Entre enero y octubre de 1965, David Lean rodó en España Doctor Zhivago. La mayoría de los escenarios que recreaban Rusia fueron rodados en la provincia de Soria. La estación de ferrocarril de Matamala de Almazán, se convirtió en Varýkino. Omar Sharif, Geraldine Chaplin, Ralph Richardson y el pequeño actor que encarna al hijo de Yuri y Tonia se bajan del tren y un cochero les lleva desde allí a su maravillosa casa de campo. Apenas una marquesina troquelada de madera blanca sirvió para que Matamala fuera un perfecto rincón de los Urales. Desde finales del s.XX es una propiedad particular (Renfe la puso a la venta y la adquirió un trabajador ferroviario). Antes de la compra la familia ya la tenía arrendada, época en que el tren todavía paraba. Ahora se limitan a ver pasar a toda velocidad la línea Soria-Madrid dos veces al día en ambos sentidos (tres veces los viernes y domingos). El pozo, que también sale en la película, todavía se conserva.

Doctor Zhivago obtuvo seis oscars, entre ellos uno para John Box por su impecable dirección artística. La película está basada en la novela del premio Nobel Boris Pasternak, ambientada en la revolución rusa, narrando la bella y triste historia del médico Yuri Zhivago. 

Mariano Granados Campos

Mariano Granados Campos (Lugo 1866-Soria 1914), abogado y escritor, fue uno de los impulsores de la vida cultural de la ciudad de Soria a principios del s.XX. Fundó el periódico El Mirlo ("cómicoserio, semipolítico y archisoriano"), dirigió El Noticiero de Soria y Recuerdo de Soria, y levantó la Sociedad Económica Numantina de Amigos del País (impulsando la industria, la sanidad y la educación). Procedente de una familia gallega, la madre -una vez viuda- se casó en segundas nupcias con Antonio Pérez Rioja, persona muy influyente en la prensa local y motivo por el cual la familia se instaló en Soria. Después de estudiar en Francia y en Madrid, Mariano abre un despacho de abogados y se casa con Pilar Aguirre, hija de un prestigioso abogado de la ciudad y tienen nueve hijos (alguno más, pero que no sobrevivieron). En 1892 es nombrado secretario del Ayuntamiento. A partir de 1903 ocupa el cargo de abogado de la Diputación Provincial y en 1912 es uno de los fundadores de la Caja Provincial de Ahorros y Préstamos. También es presidente del Casino Numancia.

Fue miembro de la la Academia de la Historia y de Bellas Artes y desde 1935 hay un busto suyo en el Parque de la Dehesa (en la guerra civil fue derribado de su pedestal). En su obra Al amor de la lumbre, reunió poemas y cuentos de temática soriana.

Románico oriental

En el s.XII, la Orden de los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén levantaron a orillas del Duero a su paso por Soria un monasterio. De aquello solo queda en pie la iglesia y el claustro (edificado un siglo después). Es un cuadrilátero con acabado en las esquinas de una forma diferente y, aunque sin techumbre, sorprende la belleza y equilibrio de los diseños de sus 44 arcos. Son románicos, pero con un marcado aire oriental (bizantino y árabe) e incluso hay una curiosa conexión con el claustro de Amalfi (Italia), ya que de allí procedían los mercaderes que llegaron en plenas cruzadas del s.XI a Jerusalén y fundaron un hospital para peregrinos. Se cree que también hay una interpretación de las líneas y dibujos del Santo Sepulcro de Jerusalén. 

La iglesia tiene una única nave y dos templetes adosados a los muros. Uno tiene bóveda cónica y el otro, esférica. Son muy interesantes los capiteles de sus decoraciones. Vigilando el edificio, el Monte de las Ánimas, donde según la leyenda de Bécquer, se aparecen las almas de los muertos la Noche de Difuntos.