A finales del siglo XII Jayavarman VII tiene terminado el templo de Bayon, en la ciudad de Angkor Thom. Tiene 54 torres labradas para dar forma a 216 rostros que representan a Avalokiteshvara, el Buda de la Compasión, que tiene los ojos cerrados y mantiene una sonrisa que, parece ser, se asemeja al rostro del propio monarca que lo mandó construir. Al templo se accede por una calzada, se llega a un primer nivel de galería con bajorrelieves, se pasa por entre dos bibliotecas y se llega a otro nivel de galería con relieves más deteriorados. Finalmente se llega a lo que está en medio: el Santuario Central.
En 1177 la antigua metrópoli jemer había sido arrasada por la invasión del reino Cham. Fue entonces cuando el rey decidió construir una ciudad fortificada de unos diez kilómetros cuadrados de extensión con templos, dependencias reales, cuarteles militares y oficinas administrativas. También dos espacios sorprendentes por sus esculturas: la Terraza de los Elefantes y la Terraza del Rey Leproso. Además reformó la religión instaurando el budismo Mahayana. El nombre del dios representado en los rostros significa Señor que mira hacia abajo, expresando la idea de saber escuchar y comprender los problemas y los sufrimientos del pueblo.
Me gustan estas entradas que ayudan a contextualizar lo que el turismo descontextualiza. Gracias por ellas.
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